À la fin du XIIIe siècle ou au début du XIVe, Gil Cordero, un vacher de la région de Cáceres, découvre à la suite d’une apparition miraculeuse l’image de la Vierge noire, cachée quelque part au cœur des sierras de Las Villuercas. Un sanctuaire y est alors fondé et commence à accueillir des pèlerins venus des environs. Vers 1330, le roi Alphonse XI de Castille et de León (1311-1350) se rend dans la région, où il possédait l’un de ses territoires de chasse à l’ours, comme le rapporte son célèbre « Libro de la Montería » (Livre de la Vénerie).
Ce roi est à l’origine de la construction du Monastère de Guadalupe en 1337, ce qui attira davantage de pèlerins au sanctuaire. Mais le rayonnement historique du monastère dépasse largement son enceinte : un réseau de chemins, de corridors culturels et naturels s’est formé, donnant naissance à un riche ensemble de patrimoine architectural et de tradition orale et immatérielle, que l’on peut encore découvrir aujourd’hui. Au fil des siècles, le tracé des chemins primitifs s’est effacé dans certains cas, tandis que dans d’autres il s’est affirmé en devenant de véritables voies de communication. Le tout sur un territoire privilégié, d’une immense richesse paysagère et naturelle, qui traverse des espaces naturels protégés (parcs nationaux, parcs naturels, ZPS…), des zones humides, des forêts, des massifs montagneux et des vallées… dotés d’une grande biodiversité et d’un excellent état de conservation.
