Le peu d’informations documentaires et archéologiques et le vaste vide historiographique qui entoure la période wisigothique dans notre région expliquent l’absence d’une étude plus approfondie et plus large sur ces peuples, venus du centre et du nord de l’Europe après l’abandon, la crise et la disparition de l’Empire romain au Ve siècle apr. J.-C. Ce manque de références liées à notre chemin nous amène à exposer tous les faits et indices qui relient ces peuples, présents dans la péninsule du milieu du Ve siècle au début du VIIIe siècle, à la fondation et à la consolidation ultérieures de notre monastère de Guadalupe au XIVe siècle.
Notre itinéraire de pèlerinage tire en effet son nom de l’époque du principal édifice religieux encore conservé dans notre région, la basilique wisigothique de Santa Lucía del Trampal à Alcuéscar. Nous savons tous que la patronne actuelle de notre région est la Vierge de Guadalupe, mais il n’en a pas toujours été ainsi. À l’époque préromaine, on rendait culte dans cette zone à la déesse Ataecina, représentée sous la forme d’une chèvre. De nombreuses inscriptions consacrées à cette déesse ont été trouvées dans la région, et la moitié de toutes celles connues l’ont été ici, à Santa Lucía del Trampal.
Nous ignorons ce qui amenait les pèlerins de l’Antiquité dans ces lieux, mais étant donné le caractère vengeur de la déesse, il pourrait bien s’agir de demander le châtiment d’un vol, comme sur la plaque de marbre du musée de Mérida qui invoque le châtiment de la déesse contre l’auteur d’un larcin, et comme semble le suggérer l’une des inscriptions de Santa Lucía.
La basilique partage avec Guadalupe la particularité d’être un sanctuaire difficile d’accès, peut-être à la recherche du mysticisme de ce qui est caché parmi les branches de forêts profondes, soulignant le caractère sacré de ces divinités auprès desquelles leurs fidèles trouvaient, dans une sorte de pèlerinage initiatique, les raisons de leur quête spirituelle.
Ce chemin ne se comprendrait pas sans l’héritage laissé par ces peuples wisigoths venus du nord : ils apportèrent un droit écrit pour le fonctionnement des communautés existantes ; ils n’étaient pas des guerriers, mais ils étaient influents ; ils se trompèrent cependant et durent disparaître, laissant leur empreinte le long de notre chemin sous la forme de structures architecturales très symboliques, de vestiges archéologiques, de divers écrits et de légendes.
